经过几十年的发展，虚拟化已经成为一项成熟的技术，并广泛地被客户所接受和认可：成熟的虚拟化技术在降低IT成本、简化管理、提高系统利用率及增强系统灵活性等方面可以为客户带来明显的收益。同时，伴随市场对绿色IT意识的加强, 以及SOA、Web 2.0应用的需求和企业面向全球化的转型，虚拟化已经逐渐跳脱单纯技术的层面，转而演变成为提升企业竞争力的重要角色，越来越多的企业开始站在新的高度规划虚拟化战略、全面开发虚拟化的种种应用，同时更趋理智地选择虚拟化产品，关注虚拟化对于绿色和高可用性的提升。
在全新企业级数据中心(NEDC)战略的指导下，IBM赋予了虚拟化新的使命，它不但是IBM全新企业级数据中心模型的重要组成部分，还是IBM绿色创新工程的五大支柱之一，旨在帮助客户提升IT效率，并促进全新IT服务的快速部署，从而支持未来的业务发展。通过一种专门设计的存储解决方案(SVC)，虚拟化可以提高设备利用率、能源效率、可用性和关键应用的可扩展性，从而帮助客户迈向绿色数据中心。
虚拟化全景蓝图：实践全新企业级数据中心的核心战略要素
据最新的IDC报告显示，在未来五年内(2008-2012)，全球存储行业的出货量将是过去11年的近8倍。此外另一项成本的增长也不容忽视--磁盘的供电和冷却成本。由于2007年每度电的全球平均价格是7美分，IDC预测磁盘供电和冷却的总花费将超出10亿美元。而2008年底IT公司在制冷和降低存储能耗方面的花费将达到18亿美元，到2009年将超过20亿美元，这些在成本上的消耗足可以创造更多具有高效益的数据中心。
企业数据中心已到了不得不变的时候。据Gartner的调查，未来五年内，全球70%的数据中心都需要进行改变，一方面原有机房已很难满足下一代高密度服务器及存储设备的能量和制冷需求，同时数据的海量增长使得数据中心占地成为企业的发展桎梏。
面临如此窘迫的境地，IT部门唯有建立一种全新的模式才能适应变化，这应该是一种高效的模式，围绕着虚拟化实现资源共享，基于服务交付，灵活地应对数据中心的种种复杂性，IBM称之为全新企业级数据中心(New Enterprise Data Center)。虚拟化是这一模型的重要组成部分，它可以提升IT效率，并促进全新IT服务的快速部署，从而支持未来的业务发展。
在迈向NEDC的三个阶段中，虚拟化贯穿始终，首先在“简化”阶段，单个系统的虚拟化，可以实现物理资源的整合及优化，简化系统、网络及能源管理，从而帮助企业实现新型经济;第二阶段“共享”，通过高度虚拟化一切基础设施，客户可以整合IT服务，最大化利用IT资源，整体上实现绿色的设计，以满足快速部署新的基础设施和服务的需求;第三阶段“动态调度”，利用诸如云计算之类的技术，实现IT服务的虚拟化，从而最终交付面向服务的IT实施。
围绕NEDC，IBM还提出了五个实践的战略要素：高度虚拟化一切IT资源、以业务为驱动的服务管理、信息的安全性和业务弹性、高效、绿色和优化的管理工具以及高效的信息架构。其中，虚拟化不但是最为核心的一点，更是构建企业信息架构的关键一环，它可以帮助IT部门掌控整体基础设施，还可以实现巨大的资金节约，从而迈向绿色数据中心。
虚拟化：打造高效企业信息架构的“百变法宝”
虚拟化在构建全新企业级数据中心时的重要地位毋庸置疑，然而客户只有在真正理解其益处之后，才有可能更加充分地应用这一领先技术赢取更高的价值，确实提升自身的竞争实力。IBM认为，虚拟化至少拥有以下五方面的益处：
1. 大大简化基础设施及其管理，提高管理效率。
SVC为异构存储环境创造出一个虚拟化存储池，通过从一个中央点对整个存储池执行存储管理任务，帮助存储管理员提高生产力。他们只需学习一种界面，而且由于是对整个虚拟化存储池进行操作，要执行的任务也更少，这些收益可以带来运营成本的节约。
2. 避免物理基础设施的局限，最大化共享IT资源，提升存储设备利用率。
按照通常的估计，很多企业仅仅使用了自己存储资产容量的 25% 到 50%。SVC 可以帮助企业显著改善自己存储系统的利用率，将来自多个磁盘阵列的存储容量合并到单一存储资源中，使存储管理员可以从中央点进行管理。通过此方式，SVC 还有助于避免锁定厂商，并可以降低管理复杂性，这二者都可以帮助降低存储成本。
此外，SVC还可以帮助利用中端存储的成本优势，实现企业存储的收益。由于中端存储的成本比企业存储低 50% 之多，对企业来说，这是一个巨大的数额。SVC 允许创建分层的存储架构，帮助使用最为有效的存储系统，满足所存储数据类型的需要。
SVC 还具有先进的拷贝服务功能，如时间点拷贝和跨不同存储阵列的复制，进一步帮助提高存储资产的利用率。
3. 实现无中断的数据迁移和灵活的灾难备份，极大地提升应用和信息的可用性。
客户不但可以同时运行更多应用而无需担心宕机，更快地部署应用，安全地迁移数据而无需中断应用，另外在灾难备份上也拥有了更大的灵活性。分析师估计，根据行业不同，这种中断的成本可以高达每小时 200 万美元。SVC 的数据迁移功能支持在数据迁移和存储基础设施改变期间保持持续的数据访问，从而避免中断带来的成本损失和不良影响。此外，SVC 在设计上能够与 IBM TotalStorage Productivity Center 协同工作，有助于在应用需要时自动对其分配更多容量，进一步帮助实现无中断地运行业务。
4. 大大提升关键应用的可扩展性。
SVC的可扩展性引人瞩目，目前已可拓展至8个引擎，高达1024个附加服务器，并可管理容量高达8PB的磁盘。
5. 从多个方面降低能耗，真正实现更为绿色的数据中心环境。
无中断数据迁移——在无需中断应用运行的情况下，客户可以快速启动数据迁移并断开与原有能效较低的存储解决方案的连接;
简单实现分级存储——轻松混合使用不同类型的存储设备来降低总体能耗;
提高存储利用率——可以将IBM和非IBM存储系统的存储卷汇集在一起，以提高存储设备的利用率并减少未来对额外存储设备的需求，从而减少存储配置的能源消耗。
SVC：五载成功经验验证的虚拟化“魔法石”
正如行业分析机构Taneja Group所言，“IBM于2003年7月推出SVC产品，其贡献在于为客户展现了虚拟化的价值，使得这一字眼重新回到客户的字典之中，并引发众多存储厂商在过去几年迅速转向交付此类解决方案。但实际上，没有任何厂商的解决方案能够接近IBM SVC所实现的成功以及所展现的成熟度。”
成熟应用。如今，SVC已被广泛认可为存储虚拟化领域的卓越产品。从2003年进入市场以来，IBM已经向客户交付了超过12000个SVC引擎，SVC装机系统超过4000个。
先进方式。一般而言，存储虚拟化的实现方式通常分为三种：基于存储区域网络，比如IBM SVC，基于磁盘阵列，以及基于交换机等应用设备。对比而言，基于存储网络的虚拟化能给客户提供最大的灵活性，既无需购买特殊的磁盘阵列设备，也不需要添置新的交换机设备，无论后端采用何种物理存储设备，服务器及其应用系统看到的都是物理设备的逻辑映像。因此，系统管理员不必再关心后台采用何种设备，只要专注于管理存储空间即可。
卓越性能及完备功能
根据独立行业机构存储性能委员会的统计，IBM的SAN 卷控制器是当今世界上经标准检测速度最快的存储虚拟解决方案，超过其上一代产品75%。此外，Forrester咨询公司提供的SVC客户研究报告表明，SVC能够帮助客户提高多达30%的存储利用率，同时降低多达20%的存储需求增长;
SVC的复制功能足以与企业级磁盘系统相匹配;
SVC可以广泛支持服务器与磁盘系统，这意味着它适合于各种类型的客户环境
SVC的可扩展性同样引人瞩目，目前已可拓展至8个引擎，高达1024个附加服务器，并可管理容量高达8PB的磁盘
第四代SVC硬件的性能提升更多，可轻松混搭或替换，极大地提升了客户的灵活性和ROI
新近公布的“节约空间”功能，可显著提升客户已配置磁盘系统的利用率，减少了添置存储设备的需求，并使得数据中心更为“绿色”。
