NEC公司推动其未来产品HydraStor存储平台的动作缓慢，但是通过一个试行分销计划，加上一些平稳但积极的营销手段，也许能够让NEC找到前进方向。
NEC推出HydraStor已经将近一年了。HydraStor是一个基于IP的存储系统，结合了磁盘备份和归档，拥有模块化的架构，并具有重复数据删除和数据压缩功能。
HydraStor是从去年十月才开始上市，但是NEC不准备将其渠道控制权交给渠道合作伙伴，而是直接寻找渠道伙伴。它建立了一个试行计划来选择一些分销商。这些分销商将被考验，以决定在2009年1月全面铺开的时候能否作为完全的渠道合作伙伴。
NEC的理由是HydraStor是一款十分与众不同的产品，因此客户接受这款产品需要有很多磨合。"HydraStor是一个新技术。他并不是一个"普通"的系统。我们开发的是下一代的存储平台，而我们希望能够帮助我们的客户"，NEC美国公司的先进存储产品事业部总经理Karen Dutch说，"我们将一步一步来。我们销售的是解决方案。它涉及性能、备份窗口、还原时间、诉讼支持等诸多方面。合作伙伴需要具备这些领域的专业技能"。
Dutch并不认为客户会不愿意使用新的HydraStor技术，或者说这种销售周期太长了。她说："我们做得很好。我们已经走在了我们的商业计划的前面"。但是她拒绝透露任何具体的客户数字。
在去年推出HydraStor的时候，NEC曾表示该系统已经在2006年11月进行了测试，而且该公司声称其客户有如下这些公司：金融清算所Distributed Storage Technologies，Depository Trust(存管信托公司)，TLC(美国东南部一家大型工程企业)，位于特拉华州Wilmington的Bancorp银行(该银行建立了服务于全国性企业的在线银行)，Baptist Memorial Hospital(教会纪念医院)，以及一些非盈利性组织(包括治疗自闭症的Anderson中心)。
持续性的销售需要依赖强有力的渠道支持。NEC自然不想落于其他厂商的后面。而且，虽然NEC在磁盘存储系统市场上处于不利的地位(根据IDC数据)，但是NEC看起来反而是想利用这种地位来打造它和合作伙伴以及潜在客户的关系。
NEC挑选的第一个作为试行合作伙伴的分销商就是IT Data Storage，这是一家位于乔治亚州亚特兰大市的增值转销商(VAR)。它被选中的原因不仅是因为其地理位置和客户群--包括可口可乐、Georgia Pacific，McGraw-Hill，以及一些政府机构等--而且还是因为首席执行官Ron Robinson希望能够同NEC密切合作。
"作为一种能够代替磁带来进行备份和归档的方式，HydraStor已经吸引了我们很多客户的兴趣"，IT Data Storage的首席执行关Ron Robinson说，"作为NEC的合作伙伴要比和其他一些大厂商打交道容易一些，那些厂商可能和本地销售团队很难相处。NEC则显得非常开放和可靠"。
那么HydraStor现在进行得怎么样呢?很难说。但是至少有两位业内人士对该产品的前期准备工作表示乐观。一位不愿意透露姓名的分析师说："看起来他们已经赢得了那些需要大量重复数据删除存储(比如从数百TB到PB级别)的征求建议书"。
"他们在努力推广该产品，成效也很好，在数据中心领域也获得了性能和可升级性上的认可"，Evaluator Group的分析师Tom Trainer说，"我的感觉是他们正在努力制定正确的计划并获得市场的肯定"。
但是NEC的任务也很艰巨。像EMC、日立和3PAR这样的公司都在高调宣传他们自己的新的或计划中的下一代平台。
NEC希望这种稳健的方法能够推动HydraStor在未来的几个月里能有大的发展。至少，它未来将能够成为一个有力的修正主义存储竞争者。
