森哲的科学家们认为有八个趋势将会改变数据中心--存储以及所有其他。全球服务机构埃森哲的首席科学家Kishore Swaminathan每隔五年都会同同事们交换看法，研讨未来三到五年内推动IT发展的主要因素。埃森哲将会根据这些趋势来指导其产品和服务的投资、营销、培训、以及其他活动。
今年的研究结果同存储管理者有一些关系--而且你的职位越高，就越会受到影响。Swaminathan说："广义上说，我们的结论是首席信息官的角色今后将有很大变化"。
埃森哲预计在IT领域内的这个巨大变动将深刻地改变与数据中心相关的工作的性质。为了理解其预测内容，需要了解埃森哲所定义的八个主要趋势。下面，按照随机顺序列出Swaminathan所称的因素，这些因素将在未来五年内重新塑造IT，影响首席信息官的工作内容，并且影响到存储网络领域。
趋势一：云计算。他说："现在人们为亚马逊公司提供硬件服务中的云计算感到兴奋。人们说未来将有三个超级计算机--一个是雅虎，一个是Google，另一个就是亚马逊。但是我并不同意这种架构"。他认为未来将有多个"生态系统云"，由主要的数据库、企业级应用程序以及操作系统提供商所提供。例如，Oracle可能已经有一个云在为企业级应用程序提供数据库服务。Oracle云内还会有一些SaaS(软件即服务)提供商。同时，未来还会有微软生态系统、以及IBM或SAP生态系统。这些生态系统将共享通用的主机硬件、类似的服务水平协议以及安全架构和整合服务。
趋势二：影子IT。开放源代码、Widget(个性化桌面平台)以及Mashup(混搭)解决方案所提供的能力让公司员工可以摆脱IT人员，以前所未有的速度设定应用程序。虽然用户添加已知的技术并不是什么新鲜事，但是埃森哲认为它将以飞快的速度发展。Swaminathan说："虽然影子IT一直是地方性的，但是它会发展到足够大"。
趋势三：企业智能。随着时间推移，搜集并分析应用程序活动信息的能力将越来越重要。Swaminathan指出："每个主要的软件公司都收购了一家商业智能或分析公司"。就举两个例子，微软在2008年1月以12亿美元的价格收购了FAST Search & Transfer公司，而IBM则收购了Cognos公司。他说："分析工具和商业智能将内置到许多主要厂商的软件平台中"。
趋势四：持续性的用户连接。在埃森哲看来，对持续性连接的需求将会影响厂商为企业用户提供应用程序的方式。提供持续性的服务连接则更容易一些。
趋势五：社交计算。社交网络的发展虽然不快，但肯定会成为企业级应用程序的一部分。只要访问Google，微软或雅虎，看看上面的"Widget"和"Mashup"便会明白。
趋势六：用户生成的内容。Swaminathan说："用户生成的内容正爆炸式地增长。对于企业来说，通过CRM(客户资源管理)来了解客户感受越来越重要"。和以前不同，首席信息官们将必须努力管理并分析这种类型的数据。
趋势七：修正式的软件开发。社交网络、用户生成的数据以及影子IT促使企业应用程序看起来像一个不断成长的实体，而不是已完成品。"我们看到了软件开发流程自身在逐步发展。出现了一个新名词，叫‘永远的测试版'，也就是说在线企业永远不指望这个应用程序的开发能够结束"。
趋势八：绿色计算。埃森哲认为绿色计算并不仅仅只是节省数据中心的能耗。Swaminathan将绿色计算定义成一个使用在线过程的方法而不是资源密集型的供应链和流程。通过改变达成业务功能的方式，使用在线应用程序将能够减少能耗、树以及其他的自然资源。
这些趋势中的很多趋势都是指向未来，而且可能不会发生在许多公司的头上。但是，对于大型企业来说，Swaminathan认为这些趋势将从许多方面影响首席信息官的工作。其一，对于首席信息官来说，购买一个生态系统内的服务要比从多个不同的SaaS提供商那里购买多个服务要更容易。生态系统提供商所提供的安全性将更加有效。Swaminathan揶揄道："附近的犯罪分子可能将会碰壁"。
本身上来。"首席信息官的关注点将完全放在数据的安全保护、管理及构建上，以保证适当的人得到适当的数据"。"作为数据管理负责人，其职责之繁重将会超过你的想象。数据将分布在多个不同的地方。SaaS提供商将使用不同的语义。管理数据将成为一个大问题......今天你是发送报告，明天你将把公布数据作为一项Web服务"。
所有这些跟存储有什么关系呢?Swaminathan说："硬件正朝着越来越规模化的方向发展，终有一天，任何一个运行小型数据中心的做法都将是不经济的"。生态系统云提供商将会大量购买存储，并迫使存储制造商提供更好的条件。首席信息官们将不用再操心大型存储网络。
大型存储提供商完全可以开始自己的生态系统云，同诸如文档管理这样的应用竞争。厂商们可能会为某些特定的垂直市场提供服务。接下来，存储提供商将加入其他的生态系统，为诸如Oracle、微软或SAP这样的为不同环境提供应用的SaaS提供商提供底层硬件。
Swaminathan认为所有这些都将对首席信息官产生有利影响。"首席信息官的角色，虽然将会发生很大改变，但是实际上将发生积极变化，因为首席信息官的角色将从管理现有的IT系统转变为能够为企业创造实际价值的角色。那些成功转型的首席信息官将能够为企业带来深远的影响"。
